《足球》报于10月19日发布消息称，前中国国家足球队的主教练米卢在最近的一次访谈中回忆了2002年世界杯的经历，他透露，在那一届赛事中，他所带领的球队不仅成功绕过了伊朗队的挑战，还巧妙地避开了实力不俗的沙特队。

在最近的一段时间里，担任河北省青少年训练总监以及河北新型足球学校主教练的沈祥福，首先带领球队参与了米卢杯赛事，紧接着又特地邀请米卢莅临河北，以便参观该校的年轻学员。

10月10日的午后，米卢抵达石家庄，经历了漫长的飞行旅程，河北体育学院便为他安排了短暂的休息，并计划于次日与沈祥福一同探望孩子们。然而，夜幕降临，在酒店中，米卢与刚结束训练归来的沈祥福相遇，他立即表达了自己的不满，抱怨道：“你忙于工作，却让我得以休息，这让我感到不悦。我渴望与你们，包括你的孩子们共度时光。”

在米卢与沈祥福共同探讨足球艺术之际，伴随孩子们的欢声笑语，我们仿佛踏上了中国足球的穿越之旅，重温了那些旧日足球记忆。他们所分享的往事，对于现时的中国足球领域，依然蕴含着深刻的启示。

在2001年6月18日的世青赛上，中国国青队迎来了与美国国青队的首场对决。比赛在前半场以0比0的平局结束，随后双方进入中场休息。就在这个关键时刻，国青队的更衣室内出现了一位不速之客。此人正是当时担任中国国家足球队主教练的米卢，他不仅担任着国青队的主教练，还同时担任着国足中方教练团队的组长和沈祥福的助手。

美国队的实力日益攀升，新星多诺万便是其中的佼佼者。时任教练沈祥福要求我发表几句感言，我便对曲波直言，身为前锋的你必须把握进球机会。曲波对此信心满满，坚定地表示他必会破门得分。果不其然，比赛进入下半场，正是曲波的进球助球队以1比0的比分战胜了美国队。米卢与沈祥福共同追忆起那段美好的合作时光。

在击败对手并战平智利队后，国青队成功跻身16强。然而，在1/8决赛中，国青队不幸面对东道主阿根廷队，以1比2的比分败北。值得一提的是，那场比赛为国青队进球的依然是曲波。

在当年的十强赛以及2002年韩日世界杯上，曲波作为我国年轻球员代表之一，展现出了出色的实力。我国队之所以能够取得辉煌成绩，关键在于拥有一批才华横溢的年轻球员，如曲波、杜威和安琦，他们均出自沈导的门下。此外，李玮锋等球员也正值年轻力壮之际。当我初次执教墨西哥队时，该队同样拥有众多年轻球员。在我的执教生涯中，我所带领的球队一直保持着年轻化的特点。

足球运动的衰落在中国，与年轻一代的衰退紧密相连。幸运的是，到了2026年，我国各级青少年国家队在U23亚洲杯中取得了亚军，紧接着在U17亚洲杯中再次获得亚军，最近更是赢得了亚运会季军。如今，我更愿意观看世界杯赛事，然而，与年轻球员们共度时光则更让我心驰神往。中国足球的未来，迫切需要更多杰出年轻才俊的涌现。目前，中国国家队的年轻球员阵容日益壮大，各级青少年国家队的表现也迅速回升，这让我对足球运动在中国的发展充满信心。此外，我也非常享受来到中国探望这些年轻球员的机会。

In my tenure with the national team, I successfully steered the squad into the Round of 16 at the FIFA World Cup four consecutive times. My approach with the Mexican outfit was characterized by an extreme emphasis on youth. These young players delivered beyond expectations, rewarding my strategy with exceptional performances at the World Cup. When I was at the helm of the US team, American football was not yet a dominant force. During the build-up to that particular World Cup, do you recall how many matches the US team played over a three-year span?” Most guesses hovered between 30 and 50 games. But when I set the record straight, “91 matches! We faced off against numerous top-notch national teams and club sides across the globe, and in the end, a team that was initially perceived as modestly talented showcased remarkable performance at the World Cup.”

事实上，在作出退役转任教练的决定后，我的首要行动便是遍访全球，观摩各类足球赛事。与今日足球界的相对封闭形成鲜明对比，那时的足球界并未对信息封锁，俱乐部与教练们并未刻意隐瞒，而是普遍对我敞开大门。无论是欧洲的顶级豪门，还是美洲的足球队，都对我表示了热烈的欢迎。

积累经验对于国家队而言至关重要，这一过程不容忽视。即便年事已高，米卢教练依旧难以割舍对赛事的热爱，即便如今已届82岁高龄。他在卡塔尔世界杯期间持续关注着比赛动态，然而，对于美国与墨西哥世界杯城市相隔甚远的现状，他感到极度不满，认为能够观赏的比赛场次过少。在米卢杯赛事期间，他同样对每一场比赛保持高度关注。

在执教中国国家足球队期间，我强调战术布局中的一个关键要素是巧妙运用定位球策略。在十强赛中，我们的得分优势显著，其中不少进球便是通过定位球战术取得的。谈及此，米卢不无幽默地与沈祥福开起了玩笑，称赞沈导的脚法精湛，尤其是用右脚踢出的定位球，风格独特，颇具美感。他一边说着，一边做出夸张的表情，显然，作为多年的合作伙伴，他对沈祥福的“金左脚”技艺了如指掌。

In the 2002 FIFA World Cup, held concurrently in Japan and South Korea, the qualifying spots for the ten-team round were reduced from the previous 3.5 to 2.5. The top teams from each group secured automatic qualification, a change that positioned China as a second-tier squad. This alteration in the qualification criteria sparked a heated debate within the Asian Football Confederation during the draw process.

Had our team been grouped with Iran, the path to qualification would have been significantly more challenging. However, we not only sidestepped Iran but also evaded the formidable Saudi Arabia. Iran and Saudi Arabia were placed in the same group, with Iran ultimately finishing second. Despite their strong performance, they were eliminated from the World Cup qualifiers. Our squad, on the other hand, secured first place in the group and advanced to the World Cup.

在米卢看来，十强赛的关键要素之一，便是中国国家足球队在首轮的轮空优势。他对沈祥福透露：“我依然鲜明地记得，首轮比赛期间，你负责在国内组织球队的训练，而我则专注于观察对手，尤其是首场对阵阿联酋的对手。这一环节对我们来说至关重要。在对手比赛的过程中，我们得以细致入微地观察，以便更有效地备战。实际上，对于任何一支球队来说，每一个细节都绝不容忽视。”

沈祥福强调，对于一名教练而言，卓越的组织技巧位居首位，紧随其后的是即兴应变的能力。他的职业生涯中，在全球范围内参与了无数赛事，目睹了众多场景，你所描述的那段历史，无疑是其组织才华的生动例证。至于现场调控，对当时的国足来说，其重要性不言而喻。即便如今，我们的教练团队亦需持续积累经验，持续提高个人技能。

当年，米卢向年轻球员们分享了与沈祥福共事的往事：“在国家队，沈教练为我提供了巨大的支持，并培养了一群才华横溢的年轻才俊。能接受沈教练的指导，对你们来说是一份无上的荣幸。我衷心希望你们能深刻体会并珍视这份机遇。”

孩子们，米卢教练曾深情地对他们说：“真正理解足球的真谛吗？我，每次踏上绿茵场，每一次挥洒足球的热情，都感到无比的快乐。多年来，我始终沉浸于训练的每一刻，陶醉于比赛的每一秒，对足球的热爱已经超越了所有的界限。若你们想要在球场上有所成就，就必须在足球中寻找到那份喜悦，唯有如此，你们才能拥有由衷的热爱，并为之倾尽全力。”